Blog Elevated 2016

and another one!  this is my 3rd year attending the Blog Elevated conference.friday afternoon i cooked up and prepped a whole bunch of food & snacks for my boys to get them through the weekend.  Sonny has been on a mission since july this year to lose 30 lbs or so before baby #3 arrives. because of meal prep and 6 Pack USA, he made eeeeeeet!  achilles tendon issues and all.  so proud of him.

my girl Ogechi & i usually attend the conference and enjoy a relaxing weekend together but she was unable to attend this year *insert gigantic sad face*.  however, my prenatal fitness client, friend, belly buddy, and fellow mommy blogger, Marissa, was available and made the drive!  i enjoyed hanging out and learning alongside her all weekend; check out her adorable, family, blog and try out her delish recipes while you're there! day 1! the conference was held in the newly remodeled South Shore Harbour Resort & Conference Center in League City, Texas.  

i was crazy excited and honored to be a fitness ambassador for BE this year! i brought some fresh fruit to snack on throughout the day but y'all know i ate that soon as i got there, lol. lunch time finally rolled around though and roast beef sammiches were on the menu. unfortunately, brie is not a pregnancy friendly food, but i was so hungry i dismantled that bad boy and ate the protein and that pickle.Marissa headed out to find other options and did just that; isn't it pretty!?  i told her i'd take an order of whatever she got; this grilled chicken cobb salad hit THE spot.  right back to it after lunch.in between sessions there was "study hall".' it was a chance for us to go over the info we just learned and to take advantage of speaking with some of the BE mentors (other bloggers skilled in a particular area like Twitter or YouTube, etc.).  i have been trying to remain consistent and spice up my YouTube vids for forever!! so, i hunted down Roccibel Volpicella to get some tips.  her primary language is Spanish, so there was a translator present to help us communicate. she doesn't have a blog but has become insanely popular just from her YouTube makeup tutorials!                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 since IG is my jam, i definitely wanted to attend the, "Perfecting Instagram Panel" session.  each of these ladies (l to r: Meg Owens, Elly Brown, Brittany Ashmore, Jaclyn Kent) gave their own unique tips and pointers for growing their Insta audiences.  they mentioned using some of the photo apps i am already use and love like Snapped, A Color Story, and VSCO. day 2! it's time to move! Kroger sponsored a 7am Zumba class and the turnout was friggin' awesome!  look at all these girls (and 3 guys including our instructor) gettin' their early morning cardio ON!my fave way to start the day.i even won a raffle prize, wuuuut!? yeah, those chocolate almonds came in handy later in the day during sessions. 

some of the breakout sessions were held at the same time, so Marissa and i split up and swapped notes afterwards #teamwork.

we learned about getting the most out of our email lists, tracking our blog analytics, and i especially enjoyed the photography session by Rachel Matthews!  she provided plenty of tips for sprucing up our camera taking skills. 

lunch tiiiime! we dined on grilled chicken topped with pears, wild rice, and veggies while a News Republic rep spoke to us about using multiple revenue sources effectively.couldn't agree more.

 thanks for another fun, info-packed weekend, Lisa and Bobbie!

i tweeted a couple of my takeaways:

i hope they resonate with you too. thanks for reading!

K E E P   U P   W I T H   U S !

SUBSCRIBE TO OUR YOUTUBE CHANNEL, FOLLOW US ON INSTAGRAM, TWITTER, PINTEREST, AND SNAP CHAT (FITFOODIELE).

8th month recap

group B-strep test is up next, guys.  HEY FIT FOODIES!  i'm gonna get in as much last minute preggo blogging as i can these last few weeks (or days, that's cool too).  my 8th month has whizzed on by

*bloop*

and i'm knocking on week 36 in like 2 days, praise God!

O_o :P   >:( :'( :| #flipacoin

early AM workout classes & breakfast:

so, getting up at 4:15am to teach my classes is only getting rougher.  but i'm hanging in there! that's my automatic answer for my gym members every time they ask me how baby and i are doing, lol.  that's really all i can say though, seriously.  sure i'd rather get those extra hours of sleep but i feel good after i get on up and most days and the urge to workout is still strong.

mmhmmm, don't forget that. aim to move every single day, even if it's just walking around your hood.

i am asked how i am still doing HIIT training  this late in the game.  modifications! lighter dumbbells, monitoring my heart rate, using my knees instead of toes for pushups...just a few examples. see vid below!  plus i'm doing way more coaching/encouraging/motivating and 'working' the group exercise room more. the classes are NOT about me anyway- it's all about the members!  i'll do a quick demo of a high intensity/plyometric move though, then quickly modify it just so i can keep moving with the members.

[wpvideo lBg6kZRN]

 eating, on the other hand.... i know my appetite is flaky cause baby boy is growing rapidly and fattening up for his grand exit/entrance, but after breakfast and a small lunch (even after working out), i could honestly be done for the day.  the rest of my meals are pretty much forced since i'm still very active,  so WE need those cals and nutrients to keep coming. and they shall.  so i have my pre workout snack (usually banana w/ peanut butter) on the way to the gym, then tackle my real breakfast afterwards as usual.

here are some breakfasts i've been rotating (clockwise starting from the top L):

1. spinach, tomato, and mushroom scramble (1 whole egg, 2 egg whites) with strawberries and blueberries

2.  4 egg whites over a whole wheat english muffin & topped with homemade guacamole w/ blackberries & a halo

3. spinach & mushroom egg scramble taco (La Tortilla Factory 80 cal light low carb, high fiber flour tortilla) w/ shredded part-skim mozzarella & pineapple salsa w/ berries

4. plain greek yogurt with strawberries & blueberries and dribbled with maple syrup (also a great post-workout snack)

individual workouts & lunch/dinner:

i have been enjoying taking classes to the fullest these last few weeks!  why?

1. i'm not up there teaching so i can stop at any time :P
2.  i get ideas and inspiration for new moves i can use later in my own classes and just experiencing another instructor's style, music, and motivational sayings
3.  group fitness is FUN and keeps me motivated!  i look forward to it. period.

i do a combo of the following every week:

• TKB - turbo kickboxing
• Zumba
• Barbell Strength (Lifetime Fitness signature formatted class)
• Step (don't knock it lol! keeps my heart rate nice and steady... great cardio workout vs. the boring treadmill and elliptical)
• Weights - since i'm not lifting crazy heavy, i'll do a full body workout in one day most times using basic exercises for each muscle group. 3-4 sets of 12 does the trick. looking forward to getting back to my postpartum 6 Pack USA workouts though.

lunches and dinners (starting clockwise from top L):

1. homemade Chipotle inspired salad (i cut the chicken into chunks and marinated it in Weber Kick n' Chicken seasoning blend)
2. Kick n' Chicken pan seared chicken breast with pan roasted brussels sprouts and grilled pineapple
3. pan seared whiting (cheaper than tilapia at Walmart right now so i gave it a try) grilled squash, and fresh coleslaw
4. salmon & avocado deviled eggs sprinkled with sweet & smokey paprika and black pepper with raw sugar snap peas and sliced roma tomatoes on the side.

the bump and i will be walking down the aisle in my brother's wedding this weekend! can't wait to party and celebrate gaining another sister. fun times ahead. and cake.

-----> if you are preggo and need help with staying on track (or starting) a healthier workout and nutrition regiment for you and your little bundle-to-be, please check out www.pregnantnotpowerless.com and sign up!  even if you're not preggo but know a woman who is, please tell her about this awesome program created by one of my inspirations and fellow fit mom @babyfatboss on IG. follow herrrrrr! <------

33 weeks + Double Chocolate Skinny-Fat Brownies

 in the beginning of the 2nd tri i remember sometimes forgetting i was even preggo.  didn't feel anything on the inside most days and definitely wasn't showing on the outside yet.  yeah, those days are OVER.  i actually feel great and my energy didn't deplete like i expected at 33 weeks now, but as my little nugget grows, obviously the discomfort does too.

#magicbump now ya see it, now ya don't!

you know that hasn't stopped me from moving though!  outside of teaching my Lifetime classes, i look forward to Zumba and Kickboxing for my cardio because they are just so FUN to take.   some days all i want to do is move, nothing serious.  i've been constantly reaching for healthy fat to nourish the baby and i and i'm slightly addicted to Dark Chocolate Dreams by Peanut Butter & Co on my early morning pre-workout snacks as you can see!

other healthy fat sources:

• avocado! homemade guacamole (2 avocados, 1 roma tomato, sea salt, juice of 1/2 a lemon, 2 tbsp minced cilantro - BLEND)
• raw or roasted, unsalted almonds, pistachios, and cashews
• olive & coconut oil
• lite & full-fat coconut milk
• natural peanut butter, nut butters in general
• flaxseed
• mackerel & salmon

today was my last ultrasound scan until we meet baby Odego.  my OB just wants to make sure he is measuring correctly and will compare his progress to the last scan.

Sonny always asks me why i cuff my bump. i don't know!!!! it's just something we do. my hand just goes there automatically. especially in pictures.

here are some recent eats! if you follow me on Instagram though you've prolly already seen all of these ;)

lean protein, plenty of fresh & raw veggies, fruit, healthy fat, and whole grains, even when dining out.

 remember, your postpartum 'transformation' starts the MOMENT you get preggo, not after you deliver your baby! smart food choices and physical activity from start to finish is what makes the difference in your recovery time.

for my Sunday Dinners cooking class last evening, we made Fit N' Crispy Chicken Parm and Thai Coconut Curry Chicken (recipe coming up next post!) - two flavorful, fun, things you can do with those plain ol' chicken boobs.

i sent my students home happy and packed up all the leftovers for them to kill later.  which left me with, well, nothin'!! it's all about you guys though.  sooo, i made a big pan of parm for mysel....err, my family today and my Italian fix has once again been satisfied.

they also went home with a sample of these guys: Double Chocolate Skinny-Fat Brownies! why? cause i used skinny / healthy ingredients (no processed sugar, whole wheat flour, no butter) but it still tastes like a brownie should.  i had my fingers crossed that they would be a hit and they were!  which means i'll be whipping some up for a 'Skinny' themed private 30th birthday event next month.  YES, i do those too!  email me for all the details at le@fitfoodiele.com.

ok, ok.

Double Chocolate Skinny-Fat Brownies

the stuff:(source)

• 2/3 cup pure maple syrup or honey
• 1/3 cup unsweetened cocoa powder + 2 tsbp
• 3 tbsp coconut oil, melted
• 1 tsp vanilla extract
• 1/2 cup semisweet or dark chocolate chunks, chips, or mini morsels
• 1/2 cup white whole-wheat flour (i used King Arthur)
• 1/4 tsp baking soda
• 1/4 tsp baking powder
• 1/4 tsp salt
• 1/2 cup unsweetened applesauce
• 1 large egg, beaten and at room temp
• 1/4 - 1/2  cup pecan pieces (optional;  can add to batter or save for topping)

do this:

1. preheat oven to 350 degrees F and coat an 8 in square pan with no-stick cooking spray.
2. mix the maple syrup and cocoa powder together really good (you'll be stirring for a minute, just keep going).
3. combine all dry ingredients in a separate bowl.
4. in another bowl, add the applesauce, oil, egg, and vanilla.  work in the maple syrup / cocoa mixture.
5. add the wet mixture into the flour and stir until well combined.
6. pour into your pan and let bake for about 25 minutes or until an inserted toothpick comes out clean.

TIPS:

*remember, there are chocolate chunks in the batter so don't mistake the melted chocolate on the toothpick for uncooked batter like i did.

*let the pan cool a little then place it in the fridge for about 20 minutes before serving. i just popped a piece in the microwave for 10-15 secs before eating.

*when cutting, run hot water on your knife for a few secs first to make clean cut squares each time.

makes 16! for 1:

nighty nite!

le